回收报废产品的动力源自市场机制，也来源于废品的价值高于收购成本，这一点，可以说明铝在建筑产品或架空电缆领域较高回收率的原因。

不过，我们生活在一个“减少材质使用”和多材料解决方案的时代。在这样一个环境中，某些功能可以通过减少材料的使用得以实现：罐体越来越轻巧；作为一种阻隔性包装材料，铝箔越来越薄；在车辆、门窗、机械、电力和电子产品中，铝制部件体积越来越小或更为集成化。从可持续发展的角度看，这是一个向好的趋势，因为它带来事半功倍的成效。不过，为了从上述报废产品中回收铝材，则需要付诸更多的努力。

政府部门和社会团体，都需要与铝业界一道，营造更为高效的回收体系，以提高所有报废产品中铝的回收率。根据Delft理工大学2005年进行的一项研究，回收过程损失的铝仅为2%以下，也就是说，铝产品中铝的净回收率在98%以上。

一般情况下，人们对报废产品的再生性能与回收量的解释是有误解的。一个产品完全由原生铝制成，而另一个产品则全部采用再生铝，这两者之间并不存在质量的差异。不过，再生铝之所以得到应用，在于它的经济性，也考虑到它对生态环境带来的好处。从总体上看，铝废料的获取数量有限，因此，如果在某个产品中增加再生铝的用量，则意味着从另一个产品中得到的再生铝的数量减少。这也将导致全球范围内铝废料市场的低效率，同时也浪费了运输能源。铝具有较高的市场价值，这意味着如果有铝废料产生，就该马上进行回收，而不是囤积。